Quando è il momento giusto per dare un telefono a mio figlio?

Decidere se e quando regalare un cellulare a tuo figlio o adolescente è diventato un grosso problema per molti genitori moderni. Sebbene i telefoni possano essere utili quando si tratta di coordinare trasporti e attività, molti genitori sono preoccupati per il bullismo, le bollette telefoniche elevate e le possibili predazioni. Ci sono diversi fattori da considerare ed è una buona idea considerare questi, così come la personalità di tuo figlio e le esigenze della tua famiglia mentre prendi una decisione.

Regalare un telefono a un bambino: perché o perché no?

I genitori regalano i telefoni ai propri figli per una serie di motivi, tra cui:

• La famiglia vive in una casa senza linea fissa e ogni membro della famiglia ha il proprio telefono.
• I genitori vogliono poter rimanere in contatto con i propri figli durante il giorno.
• I bambini sono coinvolti in attività extrascolastiche che richiedono coordinamento per il ritiro e la riconsegna.
• Il bambino ha una condizione medica che richiede la comunicazione con i genitori e, in alcuni casi, l’uso di app mobili per la tenuta dei registri e il monitoraggio delle sue condizioni.
• Il bambino desidera un telefono per restare in contatto con gli amici, giocare e scattare foto.

Sebbene questi siano motivi validi, molti genitori esitano a dare ai propri figli telefoni propri:

• Genitori ed educatori temono che troppo tempo trascorso davanti allo schermo possa avere un impatto negativo sui processi cognitivi di un bambino, portando eventualmente a problemi di attenzione o altri problemi di apprendimento.
• Preoccupazione che i bambini che hanno accesso a un telefono potrebbero non fare abbastanza esercizio fisico.
• Preoccupazioni per la salute mentale di un bambino alla luce del fatto che i gruppi di pari a volte utilizzano telefoni e social media per intimidire e molestare gli altri.
• I predatori utilizzano telefoni e social media per adescare i bambini affinché subiscano abusi.
• I bambini non sono sempre attenti e potrebbero perdere o danneggiare il telefono.
• I bambini potrebbero accumulare fatture elevate chiamando, acquistando app o acquisti in-app.

Qual è l'età giusta?

Gli esperti di sviluppo infantile non sempre concordano sull’età “giusta” affinché un bambino o un adolescente possa avere il proprio telefono. I livelli di maturità variano tra i bambini e alcuni bambini sono più responsabili di altri. Inoltre, alcuni genitori ritengono necessario fornire al bambino un telefono per la sua sicurezza o perché il telefono semplifica la gestione dei problemi di programmazione.

è importante considerare le circostanze e le esigenze della tua famiglia quando prendi una decisione. Mentre alcuni esperti ritengono che solo gli studenti delle scuole superiori dovrebbero avere il proprio telefono, la tua famiglia potrebbe trovarsi in circostanze uniche, come ad esempio un bambino più piccolo che ha bisogni medici speciali. Tu e il tuo medico potete decidere che è nel migliore interesse di quel bambino portare con sé un telefono in modo che lui o lei possa chiedere aiuto in qualsiasi momento.

Smartphone contro Telefono cellulare standard

Un'altra considerazione è se tuo figlio debba portare con sé un cellulare standard o uno smartphone. I telefoni standard consentono a tuo figlio di effettuare e ricevere chiamate e possono anche consentire di controllare la posta elettronica o navigare sul web. Gli smartphone, invece, offrono un livello maggiore di connettività attraverso l’utilizzo di app mobili. Gli smartphone e i piani tariffari per smartphone spesso costano più dei telefoni cellulari e dei piani di servizio standard a causa della complessità del telefono e dell'utilizzo dei dati wireless.

Alcuni genitori preferiscono che i loro figli portino con sé solo telefoni cellulari standard. Le ragioni sono spesso complesse ma si riducono alle seguenti:

• I telefoni cellulari standard costano meno da possedere e da utilizzare, sono meno fragili degli smartphone e hanno meno probabilità di essere presi di mira dai ladri.
• Le app mobili presenti sugli smartphone possono essere sfruttate più facilmente dai predatori, comportano il rischio che un bambino effettui acquisti in-app che i genitori non possono permettersi e vengono talvolta utilizzate dai coetanei per comportarsi in modo prepotente a vicenda.
• Un normale telefono cellulare con poche funzionalità rappresenta una distrazione minore rispetto a uno smartphone che contiene più app tra cui giochi, social media e la possibilità di trasmettere video e musica in streaming.

Tuttavia, molti genitori non hanno problemi a regalare uno smartphone ai propri figli. In alcuni casi regalano semplicemente ai figli i loro vecchi smartphone dopo che questi ne hanno acquistati di nuovi. Ciò riduce i costi di possesso dello smartphone all’interno della famiglia. Spesso questi genitori hanno anche altri motivi per regalare uno smartphone ai propri figli. un bambino o un adolescente può utilizzare le app per il trasporto pubblico, i servizi di rideshare o per connettersi con la scuola o il lavoro. Inoltre, alcuni genitori utilizzeranno le funzionalità video di uno smartphone per verificare regolarmente con gli adolescenti e assicurarsi che siano dove dicono che saranno.

Stabilire le regole di base

I genitori che decidono di regalare un telefono ai propri figli hanno spesso trovato utile stabilire delle regole di base per l'utilizzo del telefono. Queste potrebbero limitare il modo in cui il bambino può utilizzare il telefono, come la possibilità di chiamare solo genitori e nonni, limitazioni sul “tempo di utilizzo” degli smartphone e la possibilità per i genitori di rivedere regolarmente messaggi, elenchi di chiamate e attività sulle app mobili.

Alcuni genitori scelgono generalmente di tenere in custodia i telefoni dei propri figli, consegnandoli ai figli solo quando saranno lontani dai genitori, ad esempio quando vanno a trovare un amico o un parente.

Scegliere un telefono per tuo figlio

Mentre alcuni genitori semplicemente regalano i loro vecchi telefoni ai figli, altri preferiscono scegliere e acquistare telefoni appositamente per i loro figli. In una certa misura, la scelta del telefono dipenderà dalla selezione offerta dal tuo gestore di telefonia mobile. Ecco alcune cose da considerare:

• Se hai optato per un telefono cellulare standard e stai acquistando il telefono per un bambino relativamente piccolo, potresti prendere in considerazione alcuni dei modelli di telefono commercializzati per gli anziani. Questi telefoni sono spesso semplici nel design e offrono tasti grandi che sono facili da identificare e premere per i bambini. Inoltre, sono generalmente robusti, convenienti e non richiedono molte conoscenze tecniche per funzionare.
• Prendi in considerazione l'acquisto di modelli usati o della generazione precedente che vengono spesso venduti a prezzi notevolmente scontati. Se opti per uno smartphone, considera l'acquisto di una custodia robusta: i bambini e gli adolescenti sono spesso più severi con i loro beni rispetto agli adulti e una custodia protettiva può ridurre il rischio di rottura.
• Le app di controllo parentale ti consentono di limitare e monitorare l'attività dello smartphone di tuo figlio. Esistono diverse app sul mercato, alcune delle quali sono progettate per funzionare con piattaforme mobili specifiche.

Scelta di un piano cellulare

La maggior parte degli operatori offre piani di telefoni cellulari familiari che ti consentono di raggruppare più dispositivi e numeri di telefono in un unico piano. Come spesso accade con i prodotti di telecomunicazione, probabilmente dovrai fare qualche ricerca e analizzare alcuni numeri prima di trovare il piano giusto per te e la tua famiglia.

Ti consigliamo di considerare quanto segue:

• Quante linee telefoniche puoi includere in un piano specifico? E gli altri dispositivi mobili, come tablet o smartwatch?
• Se scegli un piano dati, considera quanti dati utilizza la tua famiglia. Tieni presente che molti piani dati cosiddetti "illimitati" limitano i dati dopo un certo livello di utilizzo. Dovresti anche considerare quanti minuti di tempo telefonico offre il piano.
• Alcuni pacchetti per la casa includono una serie di vantaggi, come lo streaming illimitato di alcune reti di intrattenimento come Netflix. Ciò può rappresentare un risparmio significativo, quindi presta attenzione ai vantaggi offerti quando confronti i piani.
• Leggi le clausole scritte in piccolo. Per alcuni pacchetti viene indicato un prezzo che non include tasse o commissioni. Fai domande su quanto puoi aspettarti di pagare ogni mese per il servizio telefonico.

Alternative telefoniche

Per poter rimanere in contatto con tuo figlio durante il giorno, ci sono opzioni disponibili. Verizon offre un articolo chiamato Gizmo Watch, che ti consente di comunicare con i tuoi figli tramite comunicazione vocale bidirezionale e messaggi di testo. Inoltre, puoi aggiungere fino a 10 contatti sull'orologio in modo che tuo figlio possa raggiungere fratelli, vicini, amici fidati o parenti. Il dispositivo ha anche la funzionalità GPS in modo da poter tenere traccia di tuo figlio. Dispositivi simili sono disponibili anche tramite altre società e possono essere acquistati in luoghi come Best Buy o tramite Amazon .

Parola finale

I cellulari rappresentano una grande responsabilità e comportano alcuni rischi. Tuttavia, molti bambini (e adolescenti) sono in grado di utilizzare i propri telefoni in modo responsabile. Se hai difficoltà a decidere se regalare un telefono a tuo figlio, parla con amici e familiari con bambini della stessa fascia di età e chiedi le loro opinioni sulla questione. Dovresti anche considerare alternative telefoniche che ti permetteranno di rimanere in contatto con i tuoi figli.