Come faccio a scegliere la velocità Internet giusta per la mia famiglia?

Ci sono poche cose più fastidiose di una connessione Internet lenta: nessuno vuole dover attendere il caricamento di una pagina Web, grafica pixelata o sperimentare il buffering durante lo streaming di un video. La verità è, tuttavia, che molte famiglie pagano più del dovuto per velocità Internet di cui semplicemente non hanno bisogno. Prima di firmare un contratto con la tua compagnia via cavo locale o con il tuo fornitore di servizi Internet, fai il punto sull'utilizzo di Internet da parte della tua famiglia e fai qualche ricerca. Potresti riuscire a risparmiare centinaia di dollari all'anno sulla tua connessione Internet.

Selezione dei pacchetti Internet: cosa c'è in gioco

Mentre prendi decisioni sul servizio Internet da casa, probabilmente incontrerai una gamma di offerte di pacchetti che enfatizzano la velocità dei dati. Noterai anche che velocità più elevate in genere costano di più, a volte significativamente di più, rispetto ai pacchetti con velocità più lente. Anche se è facile supporre che più veloce sia meglio, la verità è un po’ più complicata. In molti casi, gli individui e le famiglie pagano per velocità Internet domestiche che non sono necessarie alla luce del modo in cui Internet viene effettivamente utilizzata dai membri della famiglia.

In molti casi, i consumatori non si rendono mai conto che stanno pagando per un pacchetto Internet esagerato. Occasionalmente, tuttavia, si rendono conto che non hanno più bisogno del livello di servizio per cui stanno pagando. Il problema è che molti fornitori di servizi Internet rendono molto difficile effettuare il downgrade dei pacchetti di servizi Internet, soprattutto se il pacchetto fa parte di un pacchetto di servizi di telecomunicazioni, come la televisione via cavo, la sicurezza domestica o il servizio telefonico. Sebbene sia possibile negoziare tariffe più basse o annullare alcuni servizi, molti consumatori riferiscono di aver incontrato una vera difficoltà nel farlo.

Per questo motivo, spesso è meglio che gli utenti di Internet evitino i pacchetti che offrono velocità eccessive quando si iscrivono a un nuovo servizio. Dopotutto, i fornitori di servizi sono più che felici di aggiornare il servizio se l’attuale livello di velocità non è sufficiente. Non sono così felici quando vuoi tagliare.

Calcolo delle esigenze di velocità

Ci sono due fattori che dovresti considerare quando calcoli il livello di velocità Internet di cui la tua famiglia ha bisogno:

• Quanti dispositivi vengono regolarmente utilizzati contemporaneamente nella tua casa?
• Come usate Internet tu e i tuoi familiari? Ad esempio, vai online principalmente per fare acquisti, social media e leggere le notizie? Oppure sei una persona che fa affidamento su Internet per lo streaming di programmi televisivi, film, video e giochi?
• E le altre persone della tua famiglia? Se non sai come il tuo coniuge o i tuoi figli utilizzano Internet, prenditi del tempo per chiedere loro quali sono le loro abitudini e preferenze.
  
  

Comprendere le esigenze di velocità non è sempre così semplice come sembra. Ad esempio, molte persone utilizzano più dispositivi connessi a Internet contemporaneamente: un membro della famiglia potrebbe essere al computer a chattare con gli amici tramite un gruppo Facebook, mentre trasmette musica in streaming tramite Spotify sul suo telefono. Allo stesso tempo, un altro membro della famiglia potrebbe guardare Netflix sulla Smart TV di famiglia mentre scorre Twitter sul suo tablet e un altro membro della famiglia potrebbe partecipare a un torneo di giochi PlayStation mentre trasmette musica di sottofondo tramite un dispositivo Amazon Alexa. Nel frattempo, anche il sistema di sicurezza domestica connessa della famiglia è in funzione.

Anche se in una famiglia possono esserci solo tre persone, ci sono almeno sette dispositivi in funzione contemporaneamente e molti di questi dispositivi trasmettono in streaming contenuti con larghezza di banda elevata. In questo tipo di scenario, potrebbero facilmente verificarsi blocchi, causando frustrazione per tutti i soggetti coinvolti.

Consideriamo un'altra famiglia con tre membri: un genitore lavora da casa come libero professionista, ma utilizza Internet principalmente per la posta elettronica e per caricare progetti finiti in uno spazio di lavoro online gestito. La figlia di 10 anni va a scuola e l'altro genitore trascorre gran parte della giornata nel suo ufficio. Sebbene i genitori abbiano ciascuno un cellulare, nessuno dei due è presente sui social media e limitano drasticamente il tempo trascorso davanti allo schermo della figlia a quanto necessario per completare i compiti e a un'ora in più al giorno per giocare o guardare video. La famiglia non si abbona a nessun servizio di streaming, come Netflix o Hulu, facendo affidamento su un piano via cavo di base per ricevere notizie e intrattenimento in onda.

Per questa famiglia, un piano Internet di livello premium sarebbe probabilmente uno spreco di denaro. Se mai decidessero di smettere di pagare un prezzo premium per un servizio che non utilizzano, probabilmente dovrebbero passare ore a cercare di negoziare con la loro compagnia via cavo o addirittura annullare il servizio attuale e affrontare il fastidio di trasferirlo a un concorrente .

Situazioni come queste illustrano quanto sia importante per i consumatori indagare sulle proprie esigenze Internet prima di impegnarsi in un piano. Se hai intenzione di acquistare un nuovo servizio Internet perché ti stai trasferendo o hai già deciso di passare a un nuovo provider, controlla il tuo account online per i dettagli del tuo utilizzo medio giornaliero di Internet.

In generale, ti consigliamo di considerare il numero di dispositivi più l'utilizzo. Se disponi di uno o due dispositivi in funzione contemporaneamente e generalmente ti concentri sui social media, rispondi alle e-mail, fai acquisti online e occasionalmente guardi film, velocità fino a 25 Mbps dovrebbero essere sufficienti. Una volta che tre o più dispositivi funzionano contemporaneamente, oltre allo streaming 4K o ai giochi in rete, i piani da 50-100 Mbps sono una buona idea.

Se nella tua casa ci sono più di cinque dispositivi e usi anche molto live streaming o guardi molti film, scegli un piano che offra 150-200 Mbps.

E i piani Gigabit?

Molti provider Internet ora vantano piani Gigabit che offrono velocità iperveloci. In alcuni casi, questi piani sono offerti a tariffe iniziali estremamente interessanti. Come notato in questo articolo, tuttavia, queste tariffe introduttive sono proprio questo: potresti scoprire che le tue tariffe mensili aumentano considerevolmente una volta terminato il periodo introduttivo. Se stai considerando un piano Gigabit a causa della sua tariffa di lancio, non perché hai effettivamente bisogno di questo livello di velocità, assicurati di capire quanto dura il periodo di lancio, il costo previsto del tuo piano dopo la scadenza della tariffa di lancio e quali sono le tue opzioni. servono per contenere i costi.

Alcune persone sono riuscite a chiamare il proprio fornitore di servizi Internet verso la fine del periodo introduttivo e a convincere il rappresentante del servizio clienti a continuare a rispettare la stessa tariffa. Altri, invece, potrebbero dover accettare un aumento significativo della tariffa o passare a un altro fornitore.

Avvertenza: prima dell'aggiornamento

Se hai intenzione di aggiornare la velocità di Internet perché ritieni che il tuo pacchetto attuale non funzioni bene, ci sono alcune cose che dovresti controllare prima di chiamare il servizio clienti del tuo ISP. I problemi che riscontri potrebbero non avere nulla a che fare con la velocità di Internet. Il problema potrebbe invece riguardare le prestazioni dell'apparecchiatura.

Innanzitutto, utilizza un servizio di controllo della velocità Internet online per determinare esattamente la tua velocità attuale. Potrebbe darsi che le tue velocità attuali siano inferiori o superiori a quelle promesse dal tuo piano. Se le tue velocità sono inferiori a quelle previste e stai utilizzando un computer connesso tramite Wi-Fi per eseguire il test, prova a connettere il dispositivo (utilizzando un cavo Ethernet) al router. Eseguire nuovamente il test. Se ottieni velocità più elevate quando sei connesso al router, il problema potrebbe riguardare la distribuzione Wi-Fi o il router stesso.

Quindi, controlla la tua attrezzatura. Se il tuo modem o router è vecchio, potrebbe essere necessario sostituirlo. Non puoi fare affidamento sul tuo fornitore di servizi Internet per farti sapere quando l'attrezzatura noleggiata è obsoleta. Chiama invece il tuo ISP e richiedi un router aggiornato. Un'altra opzione è acquistare un nuovo modem o router ed evitare di pagare canoni mensili di noleggio al tuo provider.

Controlla se le velocità cambiano a seconda di dove ti trovi nella tua casa. Se noti che le tue velocità migliorano man mano che ti avvicini al router, potresti dover adottare misure per migliorare la connettività Wi-Fi intorno a casa tua. È possibile acquistare estensori di portata Wi-Fi da collegare alle prese di casa. Gli estensori potenziano la ricezione negli ambienti in cui sono presenti. In alcuni casi, i fornitori di servizi Internet, come Comcast , vendono essi stessi questi dispositivi. Inoltre, rivenditori come Amazon vendono anche estensori prodotti da società di elettronica di consumo di terze parti.

Un avvertimento: alcuni consumatori hanno riferito di aver tentato di acquistare estensori dalla propria società Internet solo per essere rivenduti a un pacchetto Internet più costoso. Se ciò accade a te, insisti educatamente per acquistare gli estensori. Se il rappresentante del servizio clienti continua a darti del filo da torcere, chiama e acquista estensori tramite un rivenditore di terze parti.

Un'altra opzione è richiedere la visita di un tecnico per determinare se c'è un problema con le connessioni, le apparecchiature o l'ambiente che potrebbe interferire con la velocità di Internet. In alcuni casi, questo può essere un azzardo: il tuo fornitore potrebbe addebitarti un compenso tecnico se viene stabilito che i problemi di connettività non sono dovuti al cablaggio o alle apparecchiature di proprietà del fornitore. D'altro canto, però, il costo dell'onorario di un tecnico può essere molto inferiore al costo di un aggiornamento inutilmente a velocità più elevate.

La linea di fondo

Poiché sempre più persone si collegano a Internet e utilizzano più dispositivi per farlo, non sorprende che i consumatori possano avvertire la necessità di velocità Internet più elevate. Sfortunatamente, le pratiche dei fornitori di servizi possono rendere difficile per gli individui e le famiglie determinare le esigenze di velocità o adeguare retroattivamente i piani di servizio. Un po’ di pianificazione anticipata, oltre alla volontà di testare velocità più basse, possono ripagare con tariffe più basse che possono essere sostenute nel corso degli anni.